1945 kaufte Count Edward Charles Richard Taaffe in Dublin eine Tüte mit losen Steinen. Einer davon lag anders als die anderen unter dem Refraktometer. Es war die Entdeckung eines völlig unbekannten Minerals — als einziger Stein bisher zuerst als geschliffenes Exemplar entdeckt und erst danach in der Natur gefunden.
Die einzigartige Entdeckungsgeschichte
Alle anderen Mineralien wurden zuerst als Rohkristalle oder Gestein in der Natur gefunden und dann erst geschliffen. Taaffeit ist der einzige bekannte Edelstein, der als erstes in geschliffener Form entdeckt wurde. Der irische Gemologe und Edelsteinsammler Count Edward Charles Richard Taaffe (1898–1967) kaufte 1945 in Dublin bei einem Juwelier eine Sammlung loser Steine, die als Spinell deklariert waren. Einer der malvenfarbenen Steine verhielt sich unter dem Refraktometer anders als Spinell — er war isotrop statt doppelbrechend. Taaffe sandte ihn ans British Museum, wo die Mineralogen MH Hey und BW Anderson 1951 bestätigten: ein völlig neues Mineral, benannt nach Taaffe.
Eigenschaften und Farben
Taaffeit (MgBeAl₄O₈) ist Beryllium-Aluminium-Spinell. Farben: Farblos, Blasslila, Malvenviolett, Rosa, Rötlich. Die Farbe entsteht durch Chrom und Mangan als Spurenelemente. Härte 8–8,5 Mohs — ausgezeichnet alltagstauglich. Doppelbrechend (Trigonal), was ihn von Spinell (isotrop, kubisch) unterscheidet. Starker Pleochroismus in farbigen Varietäten.
Fundorte: Sri Lanka und Myanmar dominieren
Taaffeit kommt hauptsächlich aus Sri Lanka (alluvialer Abbau in Ratnapura — dieselbe Region wie Saphire, Rubine und Spinell). Weitere Quellen: Myanmar (Mogok), Tansania, China. Fast alle Stücke unter 1 ct; größere Exemplare sind extrem selten. Intensiv gefärbte Malvenviolett-Qualitäten aus Sri Lanka sind am begehrtesten.
Preise
| Qualität | Preis/ct |
|---|---|
| Blass, farblos, unter 0,5 ct | 500–2.000 € |
| Malvenviolett, eye-clean, 0,5–1 ct | 2.000–8.000 € |
| Intensiv, über 1 ct, Sri Lanka | 5.000–15.000+ € |
Häufige Fragen
Heilstein-Bedeutung und spirituelle Wirkung
In der Kristallheilkunde und Steinheilkunde wird Taaffeith für folgende Eigenschaften geschätzt. Diese Angaben entstammen überlieferten Traditionen und stellen keine medizinischen Aussagen dar.
| Eigenschaft | Zuordnung |
|---|---|
| Chakra | Kehlchakra, Stirn |
| Sternzeichen | Schütze, Wassermann |
| Wirkung (traditionell) | Kommunikation, Weisheit, Klarheit |